Localizada em Akihabara , o centro Otaku de Tóquio!
Visitar Tóquio é o sonho de muitos fãs de anime portugueses, e a casa de poker Akiba Guild é um dos locais mais interessantes da cidade. Akiba Guild situa-se no centro de Akihabara, uma área administrativa da capital que é conhecida pela sua forte incidência Otaku. Akihabara é considerada a capital da cultura pop do Japão e é por isso visita obrigatória para todos os aficionados de anime.
Mas o que é que se faz em Akiba Guild e o que é que torna esta pouco conhecida casa de poker tão especial?
Otaku e Meido
Para compreender melhor o fenómeno Akiba Guild, é importante aprender mais acerca da cultura japonesa. Foi no Japão que se cunhou o termo Otaku, que se refere a todos os indivíduos que dão mais valor ao seu papel enquanto consumidores de conteúdo (como anime ou manga) do que propriamente enquanto agentes sociais. Ser Otaku chegou a ser mal visto no Japão, mas é extremamente aceite nos dias de hoje. De resto, cerca de 42% de todos os jovens japoneses assume ser Otaku e cada vez mais estrangeiros têm utilizado o termo para definir o seu gosto por anime e jogos de vídeo.
A popularidade da cultura Otaku está na base do nascimento de outro fenómeno tipicamente japonês: a indústria Meido. Meido é uma palavra japonesa que significa ‘maid’ ou ‘empregada’. O termo é utilizado para descrever todo o tipo de negócios que recorram a temas do mundo do anime para atrair clientes. A clientela é composta, na sua maioria, por jovens estudantes do sexo masculino. Talvez por isso, a imagem mais comummente associada à indústria Meido seja a de jovens japonesas vestidas num estilo colegial, quase sempre inspirado em personagens populares do mundo do anime.
Akiba Guild, o casino Meido de Akibahara
Existem vários tipos de negócios Meido no Japão, desde cafés (muito comuns em Akibahara) até serviços de táxi. Mas, hoje, o nosso destaque vai para o Akiba Guild, uma casa de poker única que funciona como um dos primeiros exemplos de um casino Meido japonês. A premissa é bastante simples: juntar os mundos dos jogos de sorte e do Otaku num espaço único, divertido, e desenhado para uma clientela jovem.
Em 2015, o canal de YouTube Tokyo Otaku Mode passou por Akiba Guild e deu-nos um sneak peek exclusivo do que se passa no seu interior. Os clientes são convidados a sentar-se numa pequena mesa de jogo, onde se encontram duas jovens vestidas a rigor. Elas fazem o papel de dealer de casino e são denominadas de Meido, enquanto que os jogadores recebem o título de Shujin (mestres). Os clientes são recebidos de forma amigável, sendo que cada empregada do Akiba Guild tem uma personalidade única, inspirada pelo universo do anime.
Existem vários jogos à disposição dos clientes em Akiba Guild: desde o tradicional Daifugo até ao Blackjack, sem esquecer a roleta e até jogos de texas holdem, descritos pelas Meido como os mais populares. Ao contrário do que acontece em sites de poker online, o jogo em Akiba Guild não se processa com dinheiro. Pelo contrário, os vencedores e derrotados são presenteados ora com uma bebida saborosa (sumo de melão) ora com uma bebida não-saborosa, sempre de acordo com os seus resultados na mesa de jogo. Faz por isso sentido que a maior parte dos clientes de Akiba Guild sejam jovens estudantes universitários e que mesmo estudantes com menos de 18 anos possam visitar Akiba Guild.
A crescente popularidade do poker no Japão reflecte-se no mundo do anime
O Japão é um dos poucos países do mundo em que os jogos de sorte ainda não são permitidos. No entanto, a austera regulação do jogo no Japão parece ter dado azo a um renascimento de popularidade dos jogos de sorte, com destaque para o poker. O poker tem vindo a conquistar cada vez mais adeptos em todo o mundo, muito por causa do surgimento de vários serviços de poker online de qualidade. Só em Portugal, por exemplo, existem mais de uma dezena de serviços de jogo online licenciados, que atraem cerca de 670 mil utilizadores todos os trimestres (de acordo com dados estatísticos relativos a 2020).
No Japão, a cada vez maior popularidade do poker e de outros jogos do casino tem-se vindo a reflectir no mundo do anime. Cada vez mais séries e livros de manga parecem pegar em tópicos associados aos jogos de sorte para desenvolver os seus enredos. Kakegurui é um excelente exemplo, mas existem outros, desde Rio: Rainbow Gate até Kaiji, sem esquecer Akagi, Death Parade ou No Game No Life (que chegou a ser transmitido na RTP2).
Num momento em que o jogo online se está a transformar numa das indústrias com mais potencial do planeta, é expectável que as leis do jogo no Japão sejam reavaliadas no futuro próximo.
Para já, resta aos japoneses tentar a sorte em Akiba Guild.
