Sushi – Origens e Presente

Quando se pensa em Japão, uma das primeiras coisas que nos vem à cabeça é certamente a sua comida mais emblemática, o sushi.

O sushi como hoje o conhecemos, a bolinha de arroz sobre a qual está uma fatia de peixe cru, surgiu há cerca de dois séculos na capital Edo (atual Tóquio), chamado edomae nigirizushi, ou simplesmente nigiri. Era servido como uma fast food para satisfazer a vida apressada da capital e, sendo uma combinação de dois alimentos essenciais na dieta nipónica (o arroz e o peixe), rapidamente ganhou popularidade.

 

Sushi – Origens e Presente

 

As raízes deste prato podem no entanto recuar até dois milénios e ao sueste asiático. Numa época onde não havia meios de preservar a comida durante muito tempo, um modo de o fazer era colocar arroz cozido dentro do peixe.

O arroz, ao fermentar, conservava o peixe (tornando-o numa espécie de pickle). Neste processo, o arroz era descartado e apenas o peixe era consumido, mas posteriormente também se começou a comer o arroz. Tem este prato o nome de narezushi e hoje em dia é difícil de se encontrar.

 

 

Hoje em dia encontramos sushi para todos os gostos, principalmente desde que este “saiu” do Japão e se começou a adaptar aos gostos de outras culturas (nomeadamente a americana com os seus california rolls). O essencial na preparação do sushi é a qualidade dos alimentos e não precisa de levar necessariamente peixe cru!

À base de arroz envinagrado pode juntar-se o topping ou recheio a gosto, como pasta de frango ou atum, fiambre, ovo ou vegetais, pode enrolar-se numa folha de alga nori e fazer um temaki… É apenas ir praticando e usando a imaginação! Na Sushi Encyclopedia, podem encontrar instruções para fazer sushi, começando pelo modo de preparar o arroz e cobrindo receitas simples e avançadas.

 

 

Apesar de não haver uma etiqueta estrita para comer sushi, há algumas guidelines que devem ser seguidas. O sushi foi feito para se comer à mão mas, por razões de higiene, pode usar-se hashi (os pauzinhos) para levá-lo à boca, sem nunca os espetar na comida.

Cada porção também já está idealmente pensada para ser comida apenas numa dentada, especialmente se for preparada por um especialista à frente do cliente. Um erro muito comum é o de molhar o arroz do nigiri no molho de soja – isto faz com que o arroz se desfaça facilmente e cria mais sujidade no prato. O que deve ser molhado é o peixe, rodando o sushi no prato antes de o pegar e colocar no molho. A acompanhar vem sempre fatias finas e rosadas de gengibre, que serve para limpar o palato entre cada tipo de sushi. (Estas e outras “regras” estão bem resumidas aqui.)

Leitores, acham que conseguem fazer o vosso próprio sushi? Partilhem connosco a vossas tentativas! Mas, acima de tudo, divirtam-se com a gastronomia nipónica!

 

[Se tiverem interesse neste tema, aconselha-se a visualização deste documentário produzido pela NHK (com alguns problemas de áudio)].